Пещера Балаюк
Хоть и карстовые пещеры не характерны для Мангистау из-за равнинного ландшафта, их можно часто встретить здесь. Одной из крупнейших пещер является удивительный Балаюк, расположенный в 2,5 км к юго-востоку от одноименного могильника. Пещера была открыта в 1959 году двумя исследователями: С.Е. Петровым и А.Н. Слюсаревым. В 2012 туда отправилась исследовательская экспедиция.
Пещера внутри
Вход находится в карстовой воронке, длина которой достигает 50 метров, а ширина – 6-15 метров. С восточной части есть спуск по склону воронки к входу в пещеру. Внутри есть лишь один ход, где горизонтальные участки чередуются с крутыми наклонами в 40-70 градусов. Наклонные участки в длину достигают от 40 до 80 метров, а в высоту – 6-10 метров, местами расширяются 10 метров. Ступенчатый потолок и неровный пол покрыты обломками и глыбами известняка.
Горизонтальные участки похожи на залы с трапециевидным разрезом и куполовидным или плоским потолком и ровным полом. Длина этих участков достигает 15-20 метров, ширина – 8-10 метров и высота – 6-15 метров. В пещере три таких зала на глубинах 28, 75 и 120 метров. Третий зал заканчивается тупиком с небольшим голубым озером, 20 метров длину и 10 метров в ширину.
Вода в озере холодная – около +10-13 градусов. Поначалу вода кажется соленой на вкус, однако позже чувствуется горечь. Некоторые храбрецы пытаются поплавать в воде.
Интересное примечание о пещере: спуск занимает около 1-1,5 часа, а подъем – всего 30 минут.
Ближайшие природные достопримечательности
В 52 км на юго-восток от пещеры расположена впадина Карынжарык. Она входит в территорию Устюртского национального заповедника и находится под охраной государства. Самыми знаменитыми объектами впадины являются горы «Три Брата» или «Три Батыра». На склонах скальных обрывов можно повстречать муфлонов (представителей рода баранов), а у подножья – джейранов и устюртских архаров. На дне впадины находится известный сор Кендерли. Он представляет собой солончаковое озеро, которое отражает все вокруг словно гигантское зеркало, а летом высыхает и обнажает потрескавшееся дно.
Как доехать?
Пещера Балаюк находится на расстоянии 350 км от Актау. Так как почва зыбкая и местами болотистая, рекомендуется основательно подготовиться к путешествию. Лучше ехать группой, состоящей как минимум из 2-3 машин, чтобы в случае неожиданной ситуации на дороге можно было получить поддержку.
Также стоит иметь в виду, что пещера расположена в 20 км от границы, поэтому при себе необходимо иметь документы, удостоверяющие личность. Постоянно нужно мониторить свой маршрут и дорожные знаки, дабы не попасть на территорию Туркменистана. Это вполне возможно, так как GPS работают не точно и пещера находится посреди степи.
Подготовка к поездке
Самое главное при подготовке к поездке – получить разрешение на посещение Устюртского заповедника, так как по дороге к Балаюк вы проедете по территории впадины Карынжарык. Остановитесь там и полюбуйтесь пейзажем, ведь эта впадина является одним из частопосещаемых туристических мест.
С собой рекомендуется брать веревки длиной 60 метров и фонарики. Специальное снаряжение не требуется. Внутри пещеры могут быть колебания температуры. Рекомендуется иметь легкие накидки, спортивные курточки или толстовки. Обувь должна быть спортивная и устойчивая, на крепкой подошве.
Продукты питания и бензин рекомендуется брать в расчете минимум на 2 дня.
Объект является природной достопримечательностью, поэтому всегда нужно убирать после себя мусор в завершении поездки.
В степи, где расположена пещера, не будет мобильной связи и населенных пунктов. В 15 км от пещеры живут охотники. Подойдите к поездке ответственно, чтобы ничего не омрачило вашего приключения.
Достопримечательности рядом:
• Плато Устюрт;
• Устюртский национальный заповедник;
• Сор Кендерли;
• Впадина Карынжарык;
• Каспийское море;
• Город Актау;
• Город Жанаозен.