Пустыня Сарыесик-Атырау
Сарыесик-Атырау – песчано-глиняная пустыня в Жетысуской и Алматинской областях Казахстана. Расположена к югу от озера Балхаш. Пустыню пересекают реки Или и Каратал, а также множество высохших русел.
Свидетельства былых времен
Тысячу лет назад пустыню бороздили реки и караванные тропы. Благодаря рекам жители могли заниматься орошаемым земледелием. Из-за этого люди перешли к оседлому образу жизни и построили в пустыне города. Жители не только обрабатывали землю, но и ловили рыбу в реке Или и Балхаше, а также занимались охотой. В те времена в близлежащих лесах водился даже туранский тигр.
Археологи нашли в пустыне Сарыесик-Атырау целую цепочку средневековых городищ, протянувшуюся от гор Малайсары к берегу Балхаша. Скорее всего эти города стояли вдоль берега некой давно высохшей реки. Среди самых крупных городов выделяются Актам, Карамерген и Агашаяк. Названия эти были даны городам археологами. Истинные же названия – тайна, которая скорее всего никогда не будет раскрыта.
Что привело к упадку городов доподлинно неизвестно. Одни ученые утверждают, что жители покинули свои жилища, когда высохли реки. Другие говорят, что города были разрушены монголо-татарами в XIII веке.
В советское время пустыню решили превратить в пастбище. Сюда на зиму перегонялось до 90% всех овец области. По всей пустыне были раскиданы чабанские домики и кошары. Сейчас их руины постепенно заносит песок.
Как добраться?
Пустыню пересекает дорога, связывающая город Уштобе и село Алмалы и идущая вдоль реки Каратал. По пустыне также проложено множество грунтовых дорог. Стоит лишь учитывать, что их размывает весной и в дождливую погоду.
Достопримечательности рядом:
- Южное побережье озера Балхаш;
- Прибалхашский заказник;
- Иле-Балхашский заповедник;
- Река Или.