Кольсайские озера – это группа высокогорных озер, расположенных в одноименном ущелье к востоку от Алматы. Жители Казахстана заслуженно называют озера «жемчужиной Северного Тянь-Шаня». Их изумрудная гладь, окаймленная горными склонами и хвойным лесом, не может не вызвать восторга.
Три Кольсайских озера находятся на разной высоте, и каждое интересно по-своему:
Первое озеро, или Нижний Кольсай, расположился на высоте 1818 метров. Озеро протянулось в длину на 1 км, а его глубина достигает 80 м. Нижний Кольсай – самое доступное и вследствие этого самое популярное озеро. До этого озера можно доехать на автомобиле, и поэтому его может увидеть даже неподготовленный турист. Вдоль берега здесь расположены гостиницы, кемпинги и кафе.
Среднее Кольсайское озеро находится на высоте 2252 метров и является самым большим из трёх озёр. Местные называют его Мынжылкы, что в переводе с казахского значит «1000 лошадей». Озеро перекрывает естественная плотина из елей, а на берегах цветут краснокнижные белые эдельвейсы. До озера можно дойти пешком по тропе, что вьется вдоль реки. Расстояние – примерно 8 километров, идти около 4 часов. Дорога не легкая, но путников вознаградят прекрасные виды на Среднее озеро, открывающиеся с тропы. Путь можно преодолеть на лошадях, которых можно взять на прокат у местных жителей.
Третье озеро, или Верхний Кольсай, находится на высоте 2850 м. Это озеро – самое маленькое и холодное. Третье озеро также самое чистое и нетронутое, так как редко посещается туристами. Дойти до него под силу далеко не каждому. Верхний Кольсай расположен близко к границе с Кыргызстаном, поэтому перед походом убедитесь, что у вас есть с собой удостоверение личности.
Выше Верхнего Кольсайского озера начинаются альпийские луга, поросшие высокогорными травами. Еще выше находится перевал Сары-Булак, с которого, как говорят, открывается прекрасный вид на озеро Иссык-Куль. Однако необходимо помнить, что перемещаться в приграничной территории нужно осторожно, дабы случайно не пересечь границу.
Лучшее время для посещения озер – с мая по октябрь. Однако многие приезжают на Кольсайские озера и зимой, чтобы вдоволь покататься на коньках и лыжах или прогуляться по заснеженному лесу.
В мае и июне наиболее активны клещи, поэтому нужно брать с собой спрей против насекомых. Желательно всегда иметь теплую одежду и дождевик – погода в горах непредсказуема. Даже летом температура по вечерам может падать до нуля, и довольно часто идут дожди.
Если вы хотите почувствовать единение с природой и насладиться умиротворяющей тишиной, лучше не ехать на озера в выходные, когда поток туристов там зашкаливает. Большинство людей посещают только Нижнее озеро, до Среднего идут далеко не все, а вот Верхний Кольсай почти всегда безлюден.